Lorsque de nouvelles technologies voient le jour, leur histoire commence souvent sur une table à dessin. Chez la société des Pays-Bas 4-mation BV, l’un des développements les plus importants a toutefois littéralement pris naissance sur une table de cuisine. « Nous étions une jeune start-up avec une grande vision, mais sans la sécurité d’un fabricant de systèmes d’entraînement bien établi », raconte Rik Borgijink, cofondateur de 4-mation BV. « Lors de notre entretien avec HIWIN autour de la table de cuisine, nous avons été pris au sérieux dès le premier moment. C’est ce qui a fait la différence. »
Aujourd’hui, 4-mation BV se présente comme un spécialiste de la construction mécanique, en particulier pour l’industrie des matières plastiques, avec un accent particulier sur les machines destinées à l’industrie des seaux. Sa dernière innovation : une machine à poignées, également appelée machine à anse. Cette machine sophistiquée a été spécialement conçue pour munir les seaux de poignées, puis les empiler efficacement. Elle offre ainsi à l’industrie des seaux une flexibilité et une efficacité inégalées.

Lors du développement de son nouveau projet phare, le constructeur de machines a été confronté à un défi technique complexe. Outre une fiabilité élevée constante en fonctionnement continu, des temps de cycle courts et une flexibilité de format exceptionnelle permettant de traiter les types et tailles de seaux les plus divers, le spécialiste des machines des Pays-Bas avait pour objectif de se contenter d’un nombre aussi réduit que possible de pièces de rechange différentes. À cela s’ajoutait l’exigence d’un changement rapide de format sans outil.
Grâce aux fonctions « snap-on » mises en œuvre, la machine devait pouvoir s’adapter en un temps record à de nouveaux formats de seaux, sans vis ni outil spécial. Cette vision a été complétée par une solution d’interface homme-machine (IHM) conviviale et complète, destinée à permettre un réglage précis de tous les paramètres et un contrôle total de l’ensemble des mouvements.
« Pour nos innovations, nous recherchions un partenaire qui parle notre langue, tant sur le plan technique qu’humain », explique Tom Abbink, ingénieur de montage chez 4-mation BV. « Il ne s’agissait pas seulement de composants, mais d’une solution capable de résister sans problème à des décennies de fonctionnement continu. »

HIWIN fournit une solution complète, bien pensée et durable
Après plusieurs concertations techniques, HIWIN GmbH a développé une application complète à axes X-Y parfaitement adaptée aux exigences de la machine de collage. Il a ainsi été possible d’atteindre des temps de cycle de seulement deux secondes et demie pour la petite version de la machine et de trois secondes et demie pour la grande version.
La solution prête à monter combine différents axes linéaires HIWIN, dont les concepts d’entraînement variés ont été parfaitement adaptés aux exigences de 4-mation BV. Les tables linéaires HT-B, avec leur entraînement par courroie crantée hautement dynamique, permettent des mouvements particulièrement rapides sur de grandes distances. Pour des mouvements de portique parfaitement parallèles et stables, on utilise l'axe double HD, dont les deux axes à courroie synchronisés garantissent un guidage précis sur toute la course. Les axes modulaires HM-S à entraînement par vis utilisés déplacent même les charges lourdes avec une grande précision de positionnement et de répétabilité. En complément, l'axe HC-B compact, doté d'un entraînement rapide par courroie crantée, assure un positionnement dynamique dans un espace restreint.
Tous les axes sont protégés par des capots robustes en acier inoxydable et sont en partie équipés de guidages sur rails profilés de la série CG, qui assurent un mouvement fluide et précis même à grande vitesse. Avec une durée de vie estimée à plus de dix ans et un délai de livraison court, l’unité complète a convaincu l’équipe de 4-Mation tant sur le plan technique qu’économique. « La précision des composants HIWIN nous a immédiatement convaincus », déclare Rik Borgijink de 4-mation BV. « Mais le soutien apporté était tout aussi important : nos interlocuteurs chez HIWIN ne se sont pas contentés de livrer, ils ont également réfléchi avec nous. Ils nous ont régulièrement fait des suggestions pour rendre notre conception encore plus efficace. »

Grâce à cette collaboration étroite et axée sur les solutions, 4-mation BV a été en mesure non seulement de répondre aux exigences élevées de sa nouvelle machine automatique de fabrication de poignées, mais aussi de les dépasser. La technologie d’entraînement et de guidage, précise et durable, réduit les temps d’arrêt au minimum et garantit un fonctionnement silencieux, même à des cadences élevées en continu. Parallèlement, la forme compacte et bien pensée des axes contribue à ce que l’ensemble de la machine reste très peu encombrante.
La machine de pose d’anses, désormais au point, compte aujourd’hui parmi les installations les plus innovantes de sa catégorie. Les mouvements à la fois rapides et fluides des axes HIWIN permettent une préhension, un guidage et un montage précis des anses sur les seaux, ainsi qu’un empilage stable. Grâce au mécanisme de changement rapide sans outillage, l’opérateur peut passer en un clin d’œil d’un type ou d’une taille de seau à l’autre. C’est un avantage décisif dans une industrie de plus en plus marquée par les petites séries et la production flexible.
« Pour nos clients, chaque seconde compte, qu’il s’agisse de temps d’arrêt ou de temps de cycle », explique Tom Abbink de 4-mation BV. « La solution de HIWIN nous aide à réduire ces deux éléments au strict minimum. »

Une start-up rencontre des experts du secteur – un partenariat fondé sur la confiance
Alors que de nombreuses jeunes entreprises doivent d’abord se battre pour se faire remarquer par les grands fournisseurs, ce jeune constructeur de machines a connu l’inverse chez HIWIN. Dès le début, l’entreprise a été traitée comme un partenaire à part entière. « Même si nous venions tout juste de nous lancer à l’époque, HIWIN a immédiatement reconnu notre potentiel », raconte Rik Borgijink, de 4-mation BV. « Cela nous a motivés et a renforcé notre confiance dans le fait de pouvoir compter sur un partenaire technologique fiable. »
Les outils en ligne HIWIN se sont avérés particulièrement utiles. Ils ont permis à l’équipe de 4-mation BV de calculer rapidement et avec précision différentes conceptions d’axes et configurations de produits. « Ces outils nous ont fait gagner un temps considérable et ont fourni des valeurs fiables », explique M. Borgijink, de 4-mation BV. « Et lorsque nous étions bloqués, les ingénieurs d'application de HIWIN nous ont apporté leur savoir-faire et ont toujours trouvé des solutions auxquelles nous n'aurions pas pensé nous-mêmes. »

Aujourd'hui, le constructeur de machines des Pays-Bas utilise des composants HIWIN dans la quasi-totalité des machines qu'il conçoit et fabrique. Les raisons sont multiples : les systèmes séduisent par leur fiabilité exceptionnelle en fonctionnement continu, leur grande précision à haute vitesse, leur conception robuste et durable, ainsi que par un support technique complet qui va bien au-delà de ce qui est habituel. Les délais de livraison courts et la possibilité d’acquérir des solutions prêtes à monter facilitent également considérablement la gestion des projets.
« Lorsqu'on construit des machines qui doivent être à la fois rapides, précises et absolument robustes, on a besoin de partenaires sur lesquels on peut compter », résume Mark Nijenhuis, ingénieur de projet chez 4-mation BV. « HIWIN est exactement ce partenaire pour nous – et notre première machine, ainsi que le début et la durée de notre partenariat, en sont la meilleure preuve. »

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